هناك قصص حب تنتهي حين يلتقي العاشقان، وقصص أخرى تبدأ حقيقتها بعد الفراق. أما قصة أوديسيوس وبينيلوب، كما حفظتها لنا الأوديسة، فهي من ذلك النوع النادر الذي لا يجعل الحب وعداً باللقاء، بل يجعله قدرة على البقاء حين يغيب كل ما يبرر الانتظار.
كان أوديسيوس ملك إيثاكا، وكانت بينيلوب زوجته. جمعتهما حياة لم تدم طويلاً قبل أن تقتلع الحرب الزوج من بيته، فيغادر إلى طروادة، ولا يعود بعد انتهاء الحرب مباشرة. عشر سنوات قضاها في ساحات القتال، ثم عشر أخرى في رحلة العودة، بين البحر والوحوش والآلهة والغواية والمحن. عشرون عاماً كاملة، وهي مدة تكفي لأن يتحول الغائب في ذاكرة الناس من إنسان إلى حكاية، ومن زوج ينتظر إلى ميت يُرثى له.
لكن بينيلوب لم تتعامل مع غيابه بوصفه موتاً. لقد انتظرت. والانتظار هنا ليس جلوساً خاملاً أمام نافذة، وإنما كان فعلاً يومياً شاقاً، ومقاومة هادئة لضغط الزمن والناس والشك. كان الخاطبون يتوافدون إلى قصرها، وكل واحد منهم يرى في غياب أوديسيوس فرصة للاستيلاء على العرش والزواج من الملكة. وكان من الممكن لبينيلوب أن تستسلم للواقع، وأن تقول إن عشرين عاماً كافية لإغلاق باب الماضي.
لكنها اختارت أن تؤجل النهاية. قالت للخاطبين إنها ستختار زوجاً جديداً بعد أن تنتهي من نسج كفن ليرتس، والد أوديسيوس. كانت تنسج في النهار أمام أعينهم، ثم تفك ما نسجته في الليل. وهكذا صار النسيج لعبة مع الزمن؛ كل خيط كانت تضيفه في النهار كانت تنزعه في الليل، وكأنها تقول للزمن: لن أسمح لك أن تنهي قصتي قبل أن تنتهي قصتي أنا.
فالحب ليس مجرد تعلق بالماضي، وإنما قدرة على حماية معنى اختاره الإنسان في مواجهة الاحتمالات التي يفرضها الواقع.
غير أن بينيلوب تقدم لنا صورة أكثر تعقيداً للصبر؛ فالصبر ليس دائماً انتظاراً لنهاية سعيدة، بل قد يكون وفاءً لاحتمال لا يملك صاحبه أي دليل على تحققه.
ثم عاد أوديسيوس أخيراً. لكنه لم يعد ملكاً في موكب النصر، بل دخل إيثاكا متنكراً في هيئة متسول. كانت السنوات قد غيرت وجهه، ولذلك لم تتعرف إليه بينيلوب بسهولة. وكان عليه أن يستعيد مكانه في بيته قبل أن يستعيد مكانه على عرشه.
وحين أعلنت بينيلوب مسابقة القوس، قالت إن الرجل الذي يستطيع أن يشد قوس أوديسيوس ويصيب الهدف سيكون زوجها. لم يكن أحد قادراً على ذلك. ثم تقدم الغريب، وأمسك القوس، وشده بسهولة، فانكشفت الحقيقة.
كان أوديسيوس قد عاد. لكن أجمل ما في الحكاية ليس لحظة العودة نفسها، بل السنوات التي سبقتها.
فالحب الذي نعرفه اليوم غالباً ما يقيس نفسه بسرعة الاستجابة: هل يكتب لي؟ هل يتصل؟ هل يتذكرني؟ هل يختارني؟ أصبحنا نريد من الحب أن يثبت وجوده باستمرار، وفي لحظة. أما بينيلوب فكانت تعيش حباً بلا رسائل، ولا مكالمات، ولا صور، ولا ضمانات.
كان عليها أن تحب شخصاً لا تستطيع حتى أن تعرف على وجه اليقين إن كان حياً.
وهنا تصبح الأسطورة أكثر قرباً من سؤالنا المعاصر: هل نحب الإنسان الذي نعرفه، أم الصورة التي نحتفظ بها عنه أثناء غيابه؟
لقد عاش أوديسيوس عشرين عاماً من المغامرات بعيداً عن زوجته، وعاشت بينيلوب عشرين عاماً من الانتظار بعيداً عنه. لذلك لم يكن أي منهما هو الشخص نفسه الذي غادر في اليوم الأول. الزمن لا يسمح لأحد بأن يعود كما كان. وهذا ما يجعل الحب الحقيقي أكثر صعوبة من مجرد الوفاء لصورة قديمة.
فالوفاء ليس أن نطلب من الآخر ألا يتغير، وإنما أن نمنح العلاقة فرصة لأن تتعرف إلى الإنسان الجديد الذي صنعته السنوات.
فالوفاء، مثل العزم، لا يظهر في لحظة الراحة، وإنما عندما يصبح التخلي أكثر سهولة من الاستمرار.
ومع ذلك، فإن أسطورة بينيلوب لا ينبغي أن تتحول إلى دعوة رومانسية إلى الانتظار الأبدي. فقد أعادت الكتابات الحديثة النظر في الحكاية من زاوية أخرى، وسألت: هل كان على بينيلوب أن تهب عشرين عاماً من حياتها لشخص غائب؟ وهل الوفاء يعني تعليق الحياة حتى يعود الآخر؟
هنا تتغير الحكاية. فالحب الناضج لا يعني أن يتوقف أحدهما عن الحياة انتظاراً للآخر، ولا أن يصبح الغياب فضيلة في ذاته. الحب هو أن يكون للآخر مكان في القلب، من دون أن يتحول هذا المكان إلى سجن.
ولذلك ربما لا تكون بينيلوب رمزاً للمرأة التي انتظرت فحسب، بل للإنسان الذي حاول أن يحافظ على معنى اختاره، دون أن يعرف إن كان الزمن سيكافئه عليه.
أما أوديسيوس، فلم تكن رحلته مجرد رحلة عودة إلى إيثاكا؛ كانت رحلة عودة إلى نفسه، وإلى البيت الذي ظل موجوداً في ذاكرته رغم كل ما حدث في الطريق.
وفي النهاية، ربما لا تكون أعظم أسئلة الحب: كم انتظرت؟ ولا كم تحملت؟، وإنما: ماذا بقي منك وأنت تنتظر؟ وماذا بقي من الآخر حين عاد؟ لأن بعض الحب لا يختبره الفراق وحده، بل تختبره العودة أيضاً.
فالغياب قد يجعلنا نشتاق إلى شخص، أما العودة فتجبرنا على اكتشاف ما إذا كنا نحب الشخص نفسه، أم نحب الذكرى التي صنعناها عنه. ولهذا بقيت بينيلوب وأوديسيوس حاضرين في الذاكرة الإنسانية: لا لأنهما عاشا حباً بلا ألم، وإنما لأن قصتهما تضع أمامنا السؤال الذي لا تنتهي صلاحيته: حين يطول الغياب، هل يبقى الحب كما هو، أم أننا نحن الذين نعيد اختراع الحب كي نستطيع الانتظار؟
التعليقات